স্থানীয় ও কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, চরতারাপুর ইউনিয়নের দিঘী গোয়াইলবাড়ি এলাকায় পদ্ম নদীতে একাধিক পয়েন্ট করে এই বালু উত্তোলন চলছে। একেবারে নদীর তীর ঘেষে তাদের কর্মকাণ্ড চলছে। পাহারা বসিয়ে প্রতিদিন একাধিক ভেকু মেশিন দিয়ে অর্ধশতাধিক ট্রাকের মাধ্যমে বালু উত্তোলন চলছে। এসব বালুর বোঝায় ট্রাকগুলো চলে যাচ্ছে ইউনিয়ন ছাড়িয়ে জেলার বিভিন্ন প্রান্থে। প্রতিদিন সেখান থেকে ৫-১০ লাখ টাকার বালু বেচাকেনা চলছে, যার সিংহভাগ চলে যায় সংশ্লিষ্ট সকল মহলের পকেট।

নাম প্রকাশ্যে অনিচ্ছুক স্থানীয়রা জানান, আগের এখানে স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা ও ইউপি চেয়ারম্যানদের নেতৃত্বে বালু উত্তোলন চলছিল। বালু উত্তোলনের ফলে কয়েক মাস আগে গর্তে পড়ে তিন শিশু মারা গেলেও তারা কর্মকাণ্ড থামানো যায়নি। গত ৫ আগস্ট পরবর্তিত পরিস্থিতিতে তারা পালিয়ে গেলে হাল ধরেছেন স্থানীয় বিএনপি নেতারা। এসব জমি বেশিরভাগই ব্যক্তি মালিকানাধীন, নদী ভাঙনে নদী গর্ভে চলে যায়। কিন্তু জমির মালিকদের নানা হমকি দিয়ে তাদের নিষেধ উপেক্ষা করেই এসব কর্মকাণ্ড চলছে।

এসব কর্মকাণ্ডে চরতারাপুর ইউনিয়ন বিএনপির সাবেক সভাপতি ও সাবেক চেয়ারম্যান শেখ রহমত আলী এবং বিএনপির কর্মী এহসানুল হক বাবনের নাম উঠে আসলেও তারা অস্বীকার করেছেন। এব্যাপারে বাবন বলেন, ‘এই ইস্যুতে আমার কোনো কমেন্টে নেই। বালুর সঙ্গে আমার কোনো সম্পৃক্ততা নেই। আপনারা প্রশাসনকে বলেন তারা বন্ধ করে দিক।’ আর শেখ রহমত আলী বলেন, ‘আমি বালু উত্তোলনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা নেই। আমি চরতারাপুরে রাজনীতি করি, চেয়ারম্যান ছিলাম এবং সাবেক সভাপতি ছিলাম এজন্য কেউ নাম বলতে পারে, কিন্তু আমি এর সঙ্গে জড়িত নই। এব্যাপারে প্রশাসন আমার কোনো কথা শোনে না।’

এবিষয়ে পাবনার সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুস সালাম বলেন, ‘আমি বিষয়টি জানি না। এটা এসিল্যান্ডের বিষয়। আমরা খবর পেলে এসিল্যান্ড মহোদয়কে বলি। আপনারা একটু এসিল্যান্ডকে বলেন। তিনি আমাদের বললে আমরা প্রয়োজনে মোবাইল কোর্ট করবো।’

এব্যাপারে যোগাযোগ করা হলে পাবনা সদর ভূমি সহকারী কমিশনার মুরাদ হোসেন বলেন, ‘বিষয়টি আমার জানা নেই তবে দেখি খোজখবর নিচ্ছি।’